DE ROTS ACHTER DE GROT
De rotswoningen van Cappadocië: een geschiedenis vóór het diner
Het grottenrestaurant waar uw Turkse Nacht plaatsvindt, ligt in een landschap dat duizenden jaren is uitgesleten. Dit is de geologie en geschiedenis achter de grotten van Cappadocië.
Bekijk Turkse Nacht Cappadocië op GetYourGuide ↗Vulkanische as, omgevormd tot bouwsteen
De grotten van Cappadocië bestaan dankzij geologie, niet door keuze. Oude uitbarstingen van nabijgelegen vulkanen, waaronder de Erciyes Dağı, bedekten de regio met dikke lagen vulkanische as die in de loop der tijd verdichtten tot tufsteen — een zacht, bewerkbaar gesteente dat zich met handgereedschap gemakkelijk laat uithouwen zolang het vochtig is, en vervolgens verhardt bij blootstelling aan lucht. Die combinatie stelde generaties lokale gemeenschappen in staat om woningen, opslagruimten en kerken rechtstreeks in heuvelhellingen en rotskegels uit te graven, in plaats van omhoog te bouwen — en uit hetzelfde gesteente is ook het grottenpodium van een Turkish Night-voorstelling vandaag de dag gehouwen. Tufsteen isoleert bovendien op natuurlijke wijze: binnen blijft het koel in de zomer en warm in de winter.
Duizenden jaren van graven
Al eeuwenlang wordt er in het gesteente van Cappadocië uitgehouwen — de oudst bekende woningen en opslagruimtes dateren van meer dan tweeduizend jaar geleden, ruim vóór de beroemde rotskerken in de regio. Die kerken en kloostercomplexen, versierd met fresco's die op sommige plekken nog altijd bewaard zijn gebleven, werden grotendeels uitgehakt tussen de 4e en 11e eeuw, in de Byzantijnse periode, toen Cappadocië uitgroeide tot een belangrijk centrum van het vroegchristelijke kloosterleven. De schaal is indrukwekkend: de regio telt honderden in rots uitgehouwen woningen en kapellen verspreid over de valleien — een van de dichtste concentraties van grotarchitectuur ter wereld.
Ondergrondse steden gebouwd als toevluchtsoord
Naast individuele grotwoningen hieuwen gemeenschappen in Cappadocië complete ondergrondse steden uit, waarvan Derinkuyu en Kaymaklı de bekendste zijn. Derinkuyu daalt over circa 18 niveaus af tot een diepte van ongeveer 85 meter en bood naar verluidt onderdak aan duizenden mensen, samen met vee en voedselvoorraden, compleet met ventilatieschachten en stenen deuren waarmee tunnels van binnenuit konden worden afgesloten. Dit waren geen alledaagse woningen, maar toevluchtsoorden die door de eeuwen heen werden gebruikt tijdens periodes van invasies en instabiliteit. Derinkuyu zelf werd pas in 1963 herontdekt, toen een bewoner tijdens een renovatie aan huis op een verborgen gang stuitte.
Göreme en de UNESCO-erkenning ervan
Göreme, het kleine stadje dat vandaag de dag het middelpunt vormt van het toerisme in de regio, ligt te midden van clusters van in rotsen uitgehouwen kerken en voormalige kloostercellen, die nu bewaard zijn gebleven als een openluchtmuseum. Vanwege de dichtheid en ouderdom van dit landschap heeft UNESCO het Nationaal Park Göreme en de Rotsformaties van Cappadocië op de Werelderfgoedlijst geplaatst, waarmee zowel de natuurlijke rotsformaties als de door mensen gemaakte grotten die erin zijn uitgehouwen, worden beschermd. Het is ditzelfde beschermde landschap — geen voor toeristen opgetrokken decor — waarbinnen de hotels, restaurants en Turkse Avond-locaties van Cappadocië zich bevinden.
Van verblijf naar dinergelegenheid
Veel van de grotstructuren die tegenwoordig als hotel of restaurant worden gebruikt, zijn aanpassingen van werkelijk oude ruimtes, uitgehouwen of vergroot met dezelfde basistechnieken voor het snijden van tufsteen die al eeuwenlang worden toegepast, en uitgerust met moderne verlichting, geluidssystemen en keukens in plaats van volledig opnieuw opgebouwd. Een Turkish Night-locatie is doorgaans zo'n aangepaste grot en geen speciaal gebouwde replica, en dat is mede de reden waarom de sfeer — de stenen muren, de natuurlijke akoestiek, de lichte kilte van het gesteente zelfs op een warme avond — zo anders aanvoelt dan een conventioneel restaurant of evenementenhal. Je dineert in een authentiek stuk van de lange geschiedenis van de regio waarin mensen in het gesteente hebben uitgehouwen, niet in een thematische reconstructie daarvan.
Weet u niet zeker welke Turkse Nacht of welke grotlocatie u moet kiezen?
Laat uw e-mailadres achter en ongeveer wanneer u reist — wij sturen u een kort overzicht van hoe de Turkse Nacht-shows in Cappadocië zich tot elkaar verhouden, wat er doorgaans op het programma staat en of ophalen bij uw hotel is inbegrepen.